Os trilhos da Estrada de Ferro Central do Brasil e as jazidas de minério de ferro transformaram um conjunto de fazendas isoladas em um vibrante núcleo urbano. Esta é a história de como o ferro saiu da terra e chegou ao trem que fundou Sarzedo.
Século XVIII – Ocupação inicial
O surgimento do povoado que originou Sarzedo está ligado, como o de grande parte dos municípios mineiros, à exploração mineral. Enquanto no século XVII a busca pelo ouro determinou a interiorização do território, foi no século XX que a extração do minério de ferro e seu transporte pela ferrovia criaram as condições para o nascimento de um novo núcleo de povoamento.
Antes da ferrovia, toda a região era dominada por grandes fazendas de produção agrícola e criação de gado — entre elas, a Fazenda de Santa Rosa de Lima, que englobava todo o território hoje ocupado pelo município. Com a chegada dos trilhos em 1911–1912, tudo mudaria para sempre.
"Aos poucos, o trabalho da ferrovia na extração e no transporte do minério substituiu a agricultura e a criação de animais. A comunidade já não plantava mais nada. As chácaras foram morrendo no mato." — Depoimento de antigo morador
Da concessão imperial à inauguração da estação local: os marcos que fizeram dos trilhos a espinha dorsal do município.
Do ouro colonial ao minério de ferro industrial, a exploração mineral percorre toda a história de Sarzedo e moldou cada etapa do seu desenvolvimento.
No século XVII, a descoberta oficial do ouro impulsionou os bandeirantes paulistas ao interior de Minas Gerais. Em 1669, o território que mais tarde seria Sarzedo já aparece nos registros de ocupação da Comarca de Sabará. Os primeiros arraiais surgiram próximos aos cursos d'água, onde a lavagem do ouro era facilitada.
Com o declínio do ouro, a região encontrou no minério de ferro sua nova vocação. A chegada da ferrovia em 1911–1912 foi decisiva: os trilhos viabilizaram o escoamento do minério e transformaram a região em um polo logístico para toda a bacia do Paraopeba.
A partir de 1959, com a instalação da Itaminas, a mineração em Sarzedo assume escala industrial. Hoje o município abriga mineradoras de ferro que integram cadeias globais de produção siderúrgica, mantendo o legado histórico de uma terra forjada no mineral.
O Conjunto da Estação Ferroviária de Sarzedo, inaugurado em 20 de junho de 1917, não é apenas um monumento histórico — é o ponto zero da cidade. Foi a partir do seu entorno que o município se organizou linearmente, com as moradias dos funcionários na parte baixa e as casas particulares nas partes mais altas da encosta.
A estrutura original em madeira e tijolos, remanescente da era a vapor, ainda guarda as marcas da sua importância. A plataforma e parte do edifício principal foram preservadas e hoje abrigam exposições temporárias ligadas à memória ferroviária de Sarzedo.
Acervo histórico
Crescimento urbano
Região do Paraopeba
A Itaminas Comércio de Minérios iniciou suas operações em Sarzedo em 1959, tornando-se a continuadora de uma tradição minerária que remonta ao período colonial. Com coordenadas exatas em -20.07, -44.11, a mina opera no coração do município, com capacidade projetada de 6.500 mil toneladas métricas por ano.
A empresa integra a Região Metropolitana de Belo Horizonte ao circuito global da mineração de ferro, conectando o território de Sarzedo às grandes siderúrgicas nacionais e internacionais. O debate contemporâneo sobre sustentabilidade e impacto ambiental coloca a Itaminas no centro das discussões sobre o futuro do município.
O legado da mineração em Sarzedo é ambivalente: foi o minério que criou a cidade, e é o minério que hoje desafia seus moradores a imaginar um futuro além dos trilhos.
Os vestígios físicos da era ferroviária que ainda marcam o território de Sarzedo e precisam ser preservados para as próximas gerações.
Remanescente da Estrada de Ferro Central do Brasil, inaugurada em 20 de junho de 1917. A plataforma e parte da estrutura original em madeira e tijolos foram preservadas. Tombada como patrimônio municipal.
Tombamento municipal
Conjunto de moradias construídas pela Estrada de Ferro Central do Brasil para abrigar seus funcionários. Localizadas na parte baixa da estação, representam o primeiro núcleo habitacional formal de Sarzedo.
Inventário cultural
A lavra da pedra-sabão é uma das atividades minerárias mais antigas da região central de Minas Gerais. Transmitida de geração em geração, a técnica de trabalho com o esteatito é patrimônio imaterial da cultura mineira.
Patrimônio imaterial
A malha urbana de Sarzedo ainda reflete a lógica da ferrovia: as ruas correm paralelas e perpendiculares aos trilhos, e o centro histórico coincide com o conjunto arquitetônico da estação — legado vivo de como os trilhos desenharam a cidade.
Em estudo de tombamento"Resultado da ocupação inicial do entorno da Estação Ferroviária construída no decorrer do início da segunda década do século XX, e inaugurada no final da mesma década, o antigo povoado foi transformado em município através da Lei nº 12.030, de 21 de dezembro de 1995."
— Câmara Municipal de Sarzedo · História de Sarzedo
O TCS é um dos mais importantes canais de logística ferroviária da região, responsável pelo carregamento, armazenagem e movimentação de minério de ferro e ferro gusa no Brasil.
Concebido para suprir a carência logística de exportação de ferro gusa e minério de ferro da região metropolitana de Belo Horizonte, o TCS foi construído pela Multimodal em parceria com a Link Logística Ltda, com apoio das empresas AVG Mineração, Operadora Logística e Global Mineração (grupo J. Mendes).
As operações tiveram início em novembro de 2006, conectando o eixo produtivo de Sarzedo diretamente aos portos do Rio de Janeiro via ferrovia MRS Logística — solução que se tornou estratégica diante do congestionamento nos portos de Vitória–ES.
O terminal opera nas linhas da MRS Logística, conectando Sarzedo aos portos do Rio de Janeiro para exportação de produtos minerais e siderúrgicos.
A MRS Logística é a concessionária responsável pela Malha Sudeste da antiga Rede Ferroviária Federal — os trilhos que passam por Sarzedo e conectam o município ao mundo. Criada em 1996 durante o processo de privatização da RFFSA, a empresa opera 1.643 km de ferrovia distribuídos entre Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo.
É por essa malha que o minério extraído e processado em Sarzedo chega aos portos de Rio de Janeiro, Itaguaí e Santos, seguindo para os mercados internacionais. A ferrovia que nasceu para trazer o progresso ao então vilarejo em 1917 continua, mais de um século depois, sendo a principal artéria econômica do município.
A malha sudeste passa para a Rede Ferroviária Federal S.A. (RFFSA), que absorve a Estrada de Ferro Central do Brasil e seus ramais — incluindo a linha que serve Sarzedo.
No leilão de privatização da RFFSA, a MRS Logística S.A. arrematou a concessão da Malha Sudeste por 30 anos, assumindo a operação de 1.643 km de ferrovia entre MG, RJ e SP.
O Terminal de Cargas de Sarzedo (TCS) entra em operação nas linhas da MRS, consolidando Sarzedo como ponto estratégico de carregamento ferroviário de minério e ferro gusa com acesso direto aos portos do Rio de Janeiro.
Renovação antecipada da concessão com o governo federal, garantindo à MRS a operação da malha até 2056, com investimentos comprometidos em infraestrutura, tecnologia e capacidade operacional.
A MRS instala em Sarzedo um formatador de cargas — segundo equipamento do tipo em operação em todo o país. A tecnologia otimiza o carregamento dos vagões, reduz perdas de minério e aumenta a eficiência operacional do terminal.
No 1º trimestre de 2026, a MRS registra 46,3 milhões de toneladas movimentadas — crescimento de 2,5% sobre o mesmo período de 2025 — com investimentos de R$ 753,6 milhões no trimestre, alta de 19,6% ao ano.
